Cómo evaluar la capacidad de resolución de problemas de los gestores de proyectos

Se ha hablado mucho sobre si la resolución de problemas es o no una habilidad blanda, y esto es lo que a menudo dificulta su evaluación. Normalmente, la resolución de problemas implica una serie de otras habilidades blandas, como la toma de decisiones, el análisis, la capacidad de liderazgo, la comunicación y la creatividad. Así que, sí, además de ser una gran fortaleza personal, en su mayor parte se considera una habilidad blanda más que algo que se aprenda a través de la educación o la formación. Dicho esto, los métodos y procesos concretos que utilizan los gestores de proyectos para resolver problemas se considerarían una habilidad dura.

Para los gestores y equipos de proyectos, la resolución de problemas es su pan de cada día y se basa en una gran variedad de técnicas y habilidades diferentes que todos los solucionadores de problemas con éxito dominan, por lo que no es de extrañar que las organizaciones estén interesadas en evaluar con precisión estas habilidades para que puedan trabajar juntos de manera aún más eficiente.

¿Por qué la resolución de problemas es una habilidad esencial?

Estas habilidades son imprescindibles para los directivos y prácticamente todos los puestos de responsabilidad. De hecho, podrían considerarse un activo en cualquier equipo. No sería del todo irreal decir que los buenos solucionadores de problemas suelen ser también las personas a las que con más frecuencia se les ocurren mejores formas de hacer las cosas, ideas nuevas y sus habilidades de comunicación suelen ser de primera categoría. Y en lo que respecta a las aptitudes para el empleo, los solucionadores de problemas están en lo más alto.

Resolver la cuestión de la competencia

Imagínate la escena: tienes un gran equipo, pero quieres ser aún mejor e incluso puede que incorpores a alguien nuevo. Sobre el papel, todos tienen una gran capacidad para resolver problemas, pero quieres profundizar un poco más e identificar formas de trabajar aún más eficazmente como equipo.

Es importante que lo sepas (sobre todo si quieres incorporar a gente nueva), porque, según una investigación reciente, hasta el 85% de los currículos contienen afirmaciones engañosas y las entrevistas por sí solas no siempre son un buen indicador de la idoneidad y el rendimiento para un puesto. En un mundo ideal, empezarías a evaluar estas habilidades en el momento del proceso de contratación. ¿Se pueden medir con cifras, o es más complejo que eso?

El enfoque tradicional consistiría en evaluar la capacidad para resolver problemas de dos maneras. En primer lugar, podrías pedir ejemplos de alguna ocasión en la que el candidato haya resuelto un problema con éxito. Este enfoque tiene mucho mérito: te harías una idea de lo cómodo que se siente el candidato al hablar de la resolución de problemas, de si le viene algo inmediatamente a la mente y de si tiene o no los conocimientos necesarios para respaldar lo que ha escrito en su currículum.

Otra forma de poner a prueba su temple para resolver problemas sería plantearles un escenario hipotético y pedirles que lo interpreten. Al igual que en el enfoque anterior, esto te permitiría evaluar su respuesta y hacerte una idea de su forma de trabajar.

Dependiendo de la organización para la que trabajes y de la función que desempeñes, podrías buscar cosas muy distintas de las que busca, por ejemplo, tu amigo que trabaja en un sector diferente. Pero, en general, comprobar las habilidades de resolución de problemas de alguien puede ser una forma estupenda de averiguar cómo una persona utiliza la creatividad, la lógica y la capacidad analítica para llegar al fondo de cuestiones y situaciones realmente complejas.

En el caso de equipos ya in situ, podrías utilizar estas mismas técnicas en un entorno multifuncional workshop .

¿Por qué nos preocupamos tanto por la resolución de problemas?

Porque, sencillamente, se trata de superar obstáculos. De hecho, esto es a menudo lo que se describe como el "objetivo final" de la resolución de problemas desde un enfoque de gestión de proyectos. Y aunque lo que es mejor para una situación puede no serlo para otra, es difícil refutar el hecho de que encontrar la mejor solución para resolver un problema es una propuesta seductora, si no francamente atractiva. La resolución de problemas implica una forma compleja de pensar, que abarca el descubrimiento, el análisis y la resolución.

Por supuesto, no todo el mundo es bueno resolviendo problemas. No es una habilidad innata y no todo el mundo tiene las aptitudes necesarias para labrarse una carrera encontrando soluciones a los problemas de los demás, por eso es tan importante utilizar una forma objetiva de recopilar información sobre tu plantilla y sus aptitudes. Los datos que recopiles pueden y deben utilizarse para ayudarte a tomar decisiones informadas sobre quién hace qué dentro de tu equipo y sobre cualquier medida de mejora continua que pueda ser necesaria.

¿Existe una estrategia ganadora para evaluar las capacidades de resolución de problemas?

La respuesta es ¡sí y no! A menudo es posible cuantificar cosas como el porcentaje de éxito de una persona a la hora de alcanzar soluciones, o crear un enfoque basado en valores numéricos de las habilidades necesarias para la resolución eficaz de problemas. También hay una serie de marcos y métodos que pueden ayudar a un equipo a evaluar y mejorar sus habilidades para resolver problemas.

Los tests de personalidad se utilizan a menudo en este escenario. Este tipo de pruebas pueden ayudarte a detectar patrones y características que probablemente sean relevantes para tu puesto, además de poner de relieve cómo reaccionarán los candidatos en determinadas situaciones. 

Otros empresarios prefieren utilizar pruebas de capacidad cognitiva. Éstas tienen que ver con la aptitud y pueden utilizarse para evaluar las habilidades en las áreas de razonamiento verbal, pensamiento crítico y otras capacidades que intervienen en la resolución de problemas. Este tipo de pruebas proporcionan una puntuación que puedes utilizar para comparar y puntuar.

Al utilizar estas pruebas y evaluar las habilidades de resolución de problemas, también es útil tener en cuenta cómo trabajas. Al fin y al cabo, si tienes un modelo de trabajo híbrido o incluso a distancia, éste puede ser más adecuado para algunos tipos de personalidad o para quienes tienen un conjunto de habilidades más específicas. 

Centrarse en las cifras

La analítica de datos y la resolución de problemas suelen ir de la mano. Según el mencionado artículo de HRForecast*, hay tres razones clave por las que la analítica de datos es importante cuando se trata de resolver problemas, y cómo puede utilizarse para medir las mejoras en toda tu organización.

• En primer lugar, porque puede ayudar a descubrir detalles ocultos, incluidas las tendencias. 
• En segundo lugar, es más probable que puedas crear modelos automatizados si tienes una gran cantidad de datos, y estos datos pueden utilizarse para ayudar a predecir soluciones relevantes. 
• En tercer lugar, con un análisis pertinente de los datos, puedes almacenarlos eficazmente y utilizarlos más tarde para resolver otros problemas en contextos más o menos similares. 

Un marco complejo

Sin embargo, en general, un miembro de un equipo de alto rendimiento que tenga mucha paciencia, comunicación y habilidades cognitivas tiene más probabilidades de abordar la resolución de problemas de forma que conduzca a un resultado satisfactorio que de lo contrario. Sin embargo, hay muchos factores que pueden afectar a la competencia de una persona en la resolución de problemas, lo que la convierte en una bestia compleja de analizar. Para ser realmente competente en la resolución de problemas, tienes que comprender realmente el problema al que te enfrentas. Sin esto, es muy poco probable que puedas encontrar una solución a tu problema, ¡por muy buenas que sean tus habilidades!

Para comprender el problema al que te enfrentas, es importante ver el panorama general que lo rodea, los problemas que podrían obstaculizar las cosas, así como las partes interesadas clave, y lo que identifiques como causas fundamentales del problema.

Como directivo, querrás buscar miembros del equipo que muestren habilidades que se presten más fácilmente a la resolución de problemas. Aunque la personalidad desempeñará un papel en esto, la comunicación, las habilidades de trabajo en grupo y las habilidades cognitivas deberían estar en tu radar como atributos que pueden conducir a una buena resolución de problemas.

Además, cabe señalar que los recursos son una dependencia a menudo olvidada cuando se trata de resolver problemas. Al fin y al cabo, puedes tener la capacidad de resolver problemas, pero si no tienes a mano los recursos adecuados, podrías encontrarte con que el proceso de resolución de tu problema se ralentiza seriamente.

Piensa fuera de tu organización

Otra pieza clave del rompecabezas de la resolución de problemas está relacionada con los factores externos. ¿Qué queremos decir con factores externos? Pues cosas como los competidores, las circunstancias económicas y las preocupaciones geopolíticas o medioambientales más amplias. Puede que estas cosas no afecten directamente al problema que intentas resolver, pero tendrán un efecto en cadena en el proceso general, lo que significa que no deben descartarse.

¿De qué podemos estar seguros cuando se trata de evaluar la capacidad para resolver problemas?

La resolución eficaz de problemas requiere realmente un conjunto de habilidades que sea a la vez amplio y que permita a los equipos y a las organizaciones avanzar hacia la consecución de sus objetivos estratégicos y operativos. 

Puede que no sea blanco o negro, pero los solucionadores de problemas experimentados entienden la necesidad de profundizar en un problema para poder abordarlo en "trozos" y aumentar la probabilidad de llegar a una solución viable.

Llevamos mucho tiempo fascinados con la idea de la resolución de problemas y, en particular, con resolver la cuestión de cómo evaluar las capacidades de resolución de problemas. Se nos podría perdonar por pensar que debería ser sencillo, pero la realidad es que la resolución de problemas es un proceso mucho más complejo.

Pero en lo que quizá sea uno de los ejemplos más sorprendentes de por qué son tan importantes las habilidades para resolver problemas, la reciente pandemia ha hecho que organizaciones de todas las formas y tamaños tengan que resolver problemas a una escala casi sin precedentes. Ser capaz de cambiar rápidamente la forma de trabajar, aprender a utilizar nuevas tecnologías y, en general, encontrar soluciones a sistemas y procesos que llevaban años sin cambiar, ha sido un elemento decisivo en el éxito o el fracaso de organizaciones de todo el mundo.  

Ahora que el enfoque híbrido es una parte aceptada de la "nueva normalidad", hemos observado con interés los métodos emergentes de design thinking y las estrategias de resolución de problemas en las empresas. En los últimos años, se han integrado perfectamente en las rutinas diarias de muchas organizaciones, que antes juraban que las reuniones tradicionales y las discusiones en persona eran la única forma de resolver un problema.

Nos gusta pensar en las habilidades de resolución de problemas como una especie de superpoder. No muy distintas de las habilidades de pensamiento, permiten a las personas desarrollar estrategias que informarán sus preguntas y, en última instancia, conducirán a las respuestas.

Tus próximos pasos

Si estás pensando en evaluar las habilidades de resolución de problemas dentro de tu equipo, o buscas formas de evaluar esas habilidades en un entorno de contratación, es importante tener un plan. Piensa en el objetivo final de tu evaluación y elige un enfoque que lo respalde.

Asegúrate de tener las herramientas en su sitio que permitan a tus equipos resolver los problemas de la mejor manera posible. Esto puede significar utilizar nuevas formas de celebrar workshops o cambiar a un enfoque design thinking y colaborar a través de un equipo remoto más amplio. O podría ser tan sencillo como encontrar una forma de que cada colaborador se sienta implicado desde cualquier lugar del mundo en que se encuentre.

Hagas lo que hagas, recuerda que en una época en la que el lugar de trabajo evoluciona constantemente y en la que las turbulencias económicas parece que van a durar algún tiempo, contar con una plantilla capaz y dotada de las herramientas y la cultura que le permitan resolver los problemas a un alto nivel puede ser realmente la diferencia entre hundirse o nadar.