Tout ce qu'il faut savoir sur le brainstorming

Cette méthode de travail permet aux organisations d'explorer de nouvelles possibilités, de générer de nouveaux concepts et d'élaborer de nouvelles solutions à leurs problèmes ou à leurs défis. La concurrence est forte dans le contexte économique actuel, qui évolue rapidement. Toute idée innovante aidera assurément les entreprises à se différencier de leurs concurrents. Celles-ci doivent s'adapter rapidement au changement pour tirer parti de leur environnement, et relever les défis lorsqu'ils se présentent.

Le brainstorming peut aider les entreprises à trouver de nouvelles idées et à s'améliorer à bien des égards. Il s'agit d'un élément essentiel du processus de design thinking, qui a fait ses preuves et dont la popularité ne se dément pas. Peut-être cherchez-vous à améliorer l'efficacité et la productivité, à répondre aux nouveaux besoins de vos clients, à stimuler la croissance de votre entreprise ou à améliorer l'engagement de vos employés ? Le brainstorming peut vous donner de nombreux moyens de créer un environnement propice à la réflexion "hors des sentiers battus", encourageant le bon type de prise de risque et favorisant l'expérimentation.

Qu'est-ce que le brainstorming ?

Le brainstorming vous aide, vous et vos équipes, à générer un grand nombre d'idées et de solutions à un problème ou à une question spécifique. Il s'agit principalement d'une activité de groupe, mais elle peut aussi être pratiquée individuellement. Au cours d'une séance de brainstorming, les membres de l'équipe doivent être en mesure de faire part de leurs idées et suggestions dans un environnement ouvert et sans jugement. 

L'objectif est d'encourager la libre pensée et de permettre aux participants d'explorer différentes approches et possibilités. Les participants sont encouragés à penser de manière spontanée, à partager leurs idées sans les critiquer, et à s'appuyer sur les idées avancées par les autres.

Quelques principes-clés doivent être respectés pour favoriser une atmosphère productive et inclusive :

1. Bien définir la question ou l’enjeu

Vous devez réfléchir soigneusement au sujet sur lequel vous demandez aux participants de générer des idées. Il doit être suffisamment précis pour générer les résultats souhaités, mais pas trop pour ne pas limiter excessivement les possibilités.

2. Générer autant d'idées que possible 

Dans les phases initiales, vous recherchez la quantité et non la qualité. L'objectif est d'encourager un flux libre d'idées, sans aucune limitation.

3. Chercher des idées rapides en un temps limité 

Si vous avez trop de temps pour réfléchir, vous finirez facilement par vous dire qu'une idée est ridicule et qu'elle ne pourra jamais fonctionner. En faisant en sorte que le processus soit rapide et limité dans le temps, il est beaucoup plus facile de partager directement les idées qui vous viennent à l'esprit, sans trop réfléchir à la manière dont elles pourraient fonctionner en pratique.

4. Suspendre son jugement 

Peu importe qu'une idée puisse sembler "stupide" au départ : toutes les idées doivent être acceptées et capturées sans évaluation ni critique. Cela permet de créer un espace sûr, où les participants se sentent à l'aise pour exprimer des idées non conventionnelles ou à première vue irréalisables.

5. Développer collectivement les idées

Vous pouvez compléter ou modifier les idées proposées par les autres, afin d'affiner et de développer les concepts initiaux. Cela devrait favoriser un processus collaboratif et itératif.

6. Encourager la diversité des approches

Des contextes, des expériences et des points de vue différents enrichiront le processus de brainstorming. Vous obtiendrez des perspectives et des points de vue uniques, qui peuvent ouvrir la voie à l'innovation.

7. Encourager les idées moins conventionnelles 

Le brainstorming encourage à sortir de l'ordinaire et à explorer des solutions non conventionnelles. Parfois, les solutions les plus innovantes peuvent être basées sur des idées qui, au départ, paraissaient infaisables.  

À l'issue de votre séance de brainstorming, vous disposerez ainsi d'une banque d'idées. Ces idées peuvent ensuite être évaluées, affinées et classées par ordre de priorité grâce à un travail d'équipe plus approfondi, afin d'identifier les solutions les plus réalisables et les plus prometteuses.

Pourquoi le brainstorming fonctionne-t-il si bien ?

Le brainstorming peut être très efficace pour plusieurs raisons. D’abord, cette pratique aide à surmonter les blocages mentaux et les préjugés qui peuvent entraver la créativité. Si vous pouvez suspendre votre jugement et créer un climat où la critique est bannie, cela encouragera les participants à exprimer librement leurs idées, même si elles semblent irréalisables de prime abord. 

Et même si cela semble être le cas au départ, il se peut qu'un élément déclenche une autre idée, et ainsi de suite. Le brainstorming vous donne la possibilité d'explorer différentes perspectives, ce qui peut conduire à la création de solutions innovantes.

Des recherches menées par l'université Carnegie Mellon ont montré que l'intelligence collective d'un groupe est supérieure à la somme des individus. En travaillant en groupe, les membres de l'équipe peuvent s'appuyer sur les idées des uns et des autres, en combinant les points de vue et les perspectives. La nature collaborative des séances de brainstorming stimule ainsi la pensée créative, et aide les gens à trouver des idées plus imaginatives. Et plus la diversité est grande au sein du groupe, mieux c'est. Si vous parvenez à réunir des personnes ayant des antécédents, des expériences et des connaissances différents, vous pouvez les rassembler pour créer quelque chose d'unique.

Le processus de brainstorming peut également renforcer l'engagement, car les participants peuvent avoir un sentiment d'autonomie et d'appropriation, ce qui accroît leur motivation à contribuer. Lorsque les idées sont valorisées et respectées, les individus sont plus enclins à participer activement. 

Le brainstorming favorise la pensée itérative, car les idées sont construites, affinées et développées au fil du temps. Le processus étant collaboratif, il permet un retour d'information et un échange, ainsi qu'un environnement plus positif et favorable. Cela contraste avec l'environnement plus hiérarchique et traditionnel dans lequel de nombreuses entreprises opèrent encore.

Qui a introduit le brainstorming dans le monde du travail ?

Alex F. Osborn a été le premier à inventer le concept de brainstorming dans les années 1940. Ce publicitaire américain cherchait de meilleurs moyens de trouver des idées créatives. Il a découvert que les personnes travaillant en groupe trouvaient de meilleures idées, et a publié plusieurs ouvrages sur le sujet. 

En 1953, son livre Applied Imagination présente le concept de manière appropriée, avec quelques exemples de la manière dont le brainstorming a été utilisé avec succès par l'agence de publicité qu'il a cofondée : Batten, Barton, Durstine et Osborn, ou BBDO.

Depuis lors, le brainstorming a été utilisé par des organisations pour trouver des idées et des solutions créatives. Bill Gates, cofondateur de Microsoft, et Steve Jobs, cofondateur d'Apple, ont tous deux utilisé des méthodes de brainstorming. 

Microsoft avait même une politique spécifique consistant à demander aux employés de proposer des idées : “Les idées générées individuellement par les employés de la société étaient envoyées à Bill Gates. Il avait pour tradition de prendre une semaine de congé environ deux fois par an, qu'il appelait la “Think Week” (ou "semaine de réflexion"), au cours de laquelle il passait en revue les piles d’idées et les notait individuellement, afin de faire converger les meilleures suggestions pour créer ses propres idées". Ce processus a été affiné au fil des ans chez Microsoft.

Quand le brainstorming peut-il être utile ?

Les méthodes de brainstorming peuvent être utiles dans de nombreuses situations. Si vous souhaitez générer des idées créatives, résoudre des problèmes ou stimuler l'innovation, le brainstorming peut être utilisé à bon escient. Voici quelques-unes des façons les plus utiles d'exploiter le pouvoir du travail d'équipe, et d'utiliser les méthodes de brainstorming pour obtenir de meilleurs résultats.

1. Résolution de problèmes ou problem solving

Si vous êtes confrontés à un problème ou à un défi complexe, il peut être difficile de trouver une solution. En divisant le problème en plusieurs parties et en formulant une question ou un énoncé relatif à chaque partie spécifique, vous pouvez utiliser les techniques de brainstorming pour générer un large éventail de solutions potentielles. Les participants peuvent explorer ensemble différentes perspectives, et la méthode leur permet de sortir des sentiers battus.

2. Génération d'idées 

Les entreprises qui réussissent doivent constamment innover et s'améliorer. Il n'est pas toujours facile de trouver de nouvelles idées et de nouveaux concepts, mais le brainstorming peut aider vos équipes à les générer. Comme il encourage la pensée libre, il peut susciter des solutions ou des concepts novateurs qui n'auraient peut-être pas été envisagés autrement.

3. Planification de projet 

L'état d’esprit de gestion de projet est un élément essentiel de tout travail d'équipe efficace. Avant de lancer un nouveau projet, il peut être judicieux d'organiser des séances de brainstorming, afin de recueillir les avis des membres de l'équipe. Cela permet d'identifier les risques potentiels, de définir les objectifs du projet et d'esquisser des stratégies ou des approches pour atteindre ces objectifs. Vous voulez que votre projet démarre sur des bases solides.

4. Développement produit 

Si vous souhaitez développer un nouveau produit ou améliorer un produit existant, il n'est pas toujours évident de savoir par où commencer. Le brainstorming peut aider à trouver des idées de caractéristiques, d'éléments de design, de stratégies marketing et d'autres aspects liés à la création, au développement ou au lancement d'un produit.

5. Team building

Sans un travail d'équipe et une collaboration solides, vos équipes seront moins efficaces et moins performantes. Les séances de brainstorming peuvent favoriser la collaboration et le travail d'équipe au sein d'un groupe. 

Si vous encouragez les individus à apporter leurs idées et à écouter activement les autres, vous pouvez permettre à tous les membres de votre équipe, quel que soit leur niveau, de se sentir valorisés et pris en considération. Cela favorise un environnement d'équipe positif et inclusif, et peut plus facilement conduire à une plus grande productivité et à des niveaux plus élevés d'engagement et de satisfaction.

6. Marketing et publicité

Le brainstorming a vu le jour dans le secteur de la publicité, et est encore couramment utilisé dans le marketing et la publicité. Il peut aider à trouver des idées pour des campagnes créatives, des slogans ou des stratégies promotionnelles. Les méthodes de brainstorming permettent aux spécialistes du marketing d'explorer différents angles et messages qui atteindront plus efficacement leur audience cible.

7. Création de contenu

Si vous devez produire un contenu attrayant et original pour des articles, des billets de blog, des visuels ou tout autre aspect créatif de votre entreprise, vous pouvez également utiliser les techniques de brainstorming comme point de départ.

Bien que le brainstorming soit une méthode précieuse pour trouver des solutions, il n'est pas toujours la réponse idéale. Si la dynamique dans votre équipe est difficile, ou si votre problème est soumis à des contraintes de temps, le brainstorming n'est peut-être pas le meilleur moyen de vous lancer. 

Par ailleurs, si vous n'avez pas une vision claire du problème et de ce qui doit être résolu, il est peu probable que le brainstorming seul vous aide à trouver une solution. La validité de la question ou du sujet utilisé comme point de départ influencera considérablement l'utilité de la séance.

Comment le brainstorming alimente-t-il l'efficacité et la créativité de l'équipe ?

Nous avons examiné quelques-unes des façons dont le brainstorming peut être utilisé pour obtenir des résultats positifs, et l'une d'entre elles est l'amélioration de l'efficacité et de la créativité de votre équipe. Utilisé correctement, il peut renforcer votre équipe en lui donnant le sentiment d'être plus engagée et plus soudée.

Le brainstorming permet donc une réflexion créative dans un environnement structuré. Le processus commence par l'introduction d'un problème ou d'un sujet, et les membres de l'équipe sont ensuite invités à trouver rapidement des idées, sans censurer les réponses qui leur viennent à l'esprit. Si vous attendez le début d'une session pour informer l'équipe du sujet, vous avez plus de chances d'obtenir des réponses plus spontanées et plus créatives. Lorsque les participants ont le temps de réfléchir à l'avance à une question, ils peuvent plus facilement en venir à rejeter leurs idées car supposément irréalisables ou insensées.

Les séances de brainstorming sont, par définition, des exercices créatifs. Si vous pouvez encourager les membres de votre équipe à participer activement à une séance de brainstorming en groupe, vous lui donnerez le moyen d'être plus créative au travail. Cette créativité s'étendra probablement à d'autres domaines en milieu professionnel.

Le travail en équipe peut aider les gens à trouver des solutions en moins de temps que s'ils cherchaient des réponses seuls. Comme nous l'avons vu, l'intelligence collective est supérieure à la somme des parties individuelles. Des équipes plus efficaces produiront plus en moins de temps. Et ce qu'elles produiront devrait également être de meilleure qualité.

Méthodes de brainstorming et travail d'équipe

L'un des outils les plus efficaces pour organiser une séance de brainstorming est l'utilisation d'un tableau blanc. Toutefois, les tableaux blancs traditionnels proposent un environnement limité, là où les tableaux blancs en ligne offrent de nombreuses fonctionnalités pour rendre vos sessions encore plus productives. Avec un espace d’idéation infini, et la possibilité de l'utiliser et de le partager avec des équipes sur site comme à distance, et pendant comme après la séance, un tableau blanc virtuel est l'outil de collaboration idéal pour des sessions de brainstorming efficaces.

Il existe aussi de nombreux templates de whiteboard en ligne prêts à l'emploi, et inspirés de méthodes de brainstorming. Ces modèles permettent à vos équipes de tirer le meilleur parti de leurs réunions et d'améliorer leur efficacité. Vous pouvez même programmer un timer pour ajouter un degré d'urgence et rendre la session plus efficace.

Que vos équipes soient des adeptes du brainstorming ou qu'elles s’y mettent tout juste, nos outils de collaboration les aideront à mieux travailler ensemble. Pourquoi ne pas consulter nos ressources pour voir comment nous pouvons vous aider ?