¿Funciona realmente el trabajo a distancia?

Con los cierres globales llegó la aceleración de las capacidades tecnológicas en línea. Muchas empresas se vieron obligadas a adaptarse de la noche a la mañana a una mano de obra que trabajaba casi, si no totalmente, desde casa. Esto tenía sus cosas buenas y sus cosas malas, tanto para los trabajadores como para las empresas. Se acabaron los desplazamientos, a menudo largos y costosos, y la supervisión en persona. Pero para muchos también desapareció el trabajo en equipo, la conexión humana y la oportunidad de aprender de los demás.

Algunos empleados hablan de un mejor equilibrio entre vida laboral y personal cuando trabajan desde casa, y se preguntan por qué se habían visto tan atrapados en la carrera de la rata antes de que el mundo se apagara. El ritmo de vida se ralentizó y tuvieron tiempo de apreciar el mundo -y a sus seres queridos- como es debido, lejos del entorno laboral al que estaban tan acostumbrados.

Otros sufrían con la mala tecnología, las exigencias poco realistas de los microgestores y un deber siempre presente con la vida familiar. Ya no se podía dejar atrás la casa y la familia cuando se iba a trabajar. Los niños necesitaban educación en casa, había que preparar las comidas tres veces al día y el jefe pensaba que estabas disponible 24 horas al día, 7 días a la semana.

¿Cuál es la situación actual del trabajo a distancia, después de Covid-19?

La Gran Resignación que tuvo lugar durante y después de los cierres fue el resultado del cambio de prioridades y expectativas. A medida que los países volvían a abrirse, muchos empresarios esperaban que su mano de obra volviera a las condiciones de trabajo anteriores a los cóvidas.

Sin embargo, algunos empleados se sentían inseguros al volver a una oficina, mientras que otros simplemente no querían volver a desplazarse o perder su recién adquirida independencia de los horarios fijos y las expectativas de trabajar en una oficina. Las prioridades de los empleados estaban cambiando y muchos empresarios no lo tenían en cuenta. A menudo, parecía faltar un sentimiento de confianza: los empresarios parecían decir: "si no estás aquí y no podemos verte trabajar, ¿cómo sabemos que estás haciendo el trabajo por el que te pagamos?".

Entonces, ¿en qué punto nos encontramos después de Covid-19? ¿Es eficaz el trabajo a distancia? ¿Puede el trabajo a distancia o híbrido ser una ventaja para equipos e individuos y contribuir a la eficiencia? Un artículo publicado a finales de 2022 señalaba que, inesperadamente, el agotamiento entre los trabajadores estadounidenses seguía siendo un problema tras la pandemia: "muchos jefes parecen estar volviendo a las andadas. La manifestación más evidente de ello es exigir a los trabajadores que vuelvan a la oficina.

En el Reino Unido, por ejemplo, los datos publicados en mayo de 2022 mostraban que "la mayoría de las personas que empezaron a trabajar desde casa debido a la pandemia de coronavirus planean trabajar tanto desde casa como en el lugar de trabajo ("trabajo híbrido") en el futuro". Así pues, si el trabajo a distancia está aquí para quedarse, necesitamos saber hasta qué punto es eficiente y asegurarnos de que hacemos todo lo posible para maximizar su potencial.

¿Por qué algunas empresas están volviendo a exigir a sus empleados que trabajen en la oficina?

La mayoría recordará los titulares durante la adquisición de Twitter en 2022 por parte de Elon Musk, y su insistencia inicial en que todos los empleados volvieran a la oficina a trabajar a menos que él lo hubiera aprobado personalmente. Su memorándum decía: "El trabajo a distancia ya no está permitido, a menos que tengas una excepción específica. Los jefes me enviarán las listas de excepciones para que las revise y apruebe". Se deducía que no se confiaba en los empleados. Como era de esperar, menos de una semana después tuvo que suavizar su postura.

Muchas grandes empresas, como Amazon y Google, están dejando claro que esperan que sus empleados vuelvan a la oficina la mayor parte del tiempo, si no todo. Según Forbes, no se trata de fomentar el trabajo en equipo, la conexión o la colaboración, sino el control. Así pues, existe un desajuste entre lo que quieren los empresarios y lo que quieren los empleados.

¿Cuándo es bueno para los equipos y las personas el trabajo a distancia o híbrido?

El trabajo a distancia o híbrido tiene muchas ventajas potenciales. Las personas que trabajan desde casa a menudo prefieren hacerlo por circunstancias familiares, por la percepción del equilibrio entre trabajo y vida privada y por las actividades que desean realizar, o por razones más prácticas y económicas, como menos tiempo o coste de desplazamiento. Quizá no puedan permitirse vivir cerca de su trabajo en una gran ciudad, o quizá no quieran hacerlo. En cualquier caso, los costes financieros y de tiempo que supone desplazarse a un lugar de trabajo pueden ser elevados.

Trabajar en un lugar que le inspire

Si prefiere estar rodeado de naturaleza y puede trabajar en su jardín o con vistas a él o a un hermoso paisaje, es probable que sea mucho más eficiente en un entorno de trabajo a distancia que si se pasa horas sorteando el transporte público o sentado en atascos y la jornada laboral en una oficina sin ventanas ni aire acondicionado.

Ganar más dinero por el mismo trabajo

Si las finanzas son ajustadas -e incluso si no lo son- puede ser enormemente beneficioso económicamente trabajar desde casa o ir a la oficina sólo de vez en cuando: puedes ahorrar mucho dinero al no desplazarte. También se puede ahorrar dinero comiendo en casa en lugar de comprar el desayuno, la comida o los cafés cuando se está en la oficina. Las empresas también pueden reducir gastos con trabajadores híbridos y a distancia.

Pasar más tiempo con la familia y los amigos

Si quiere pasar tiempo de calidad con su familia, o si hay niños pequeños o personas mayores de los que hay que ocuparse, trabajar a distancia o de forma híbrida puede ofrecer muchas ventajas y redundar en una mayor productividad. Los adultos de un hogar o una familia pueden compartir la carga de los cuidados durante la jornada laboral. Esto puede quitar mucho estrés a aquellos sobre los que recaería naturalmente la tarea -a menudo a pesar de sus propios compromisos laborales- y facilitar que aquellos que de otro modo irían a una oficina puedan hacer su trabajo a la vez que asumen sus deberes de cuidadores.

Más flexibilidad en su agenda

Dependiendo de la empresa para la que trabaje y de las funciones que tenga que desempeñar, las aficiones a las que era imposible dedicarse cuando tenía que estar todo el día en una oficina física pueden convertirse en una posibilidad. A lo mejor te apetece salir a dar un paseo durante la pausa para comer, o te gustaría planear una carrera esquivando los chubascos. El trabajo a distancia puede ofrecerle a menudo esta flexibilidad. Tal vez quiera apuntarse a una clase nocturna a la que no podría llegar a tiempo si estuviera todo el día en la oficina. Y no olvidemos que reducir nuestra propia huella de carbono puede generar menos culpa, resentimiento y estrés.

Trabajar con otras personas que también trabajan a distancia

Puede ser mucho más eficaz y eficiente trabajar con otras personas que también trabajan a distancia que con las personas que casualmente comparten la misma oficina que tú. Las prácticas de trabajo a distancia e híbridas pueden ofrecer a los equipos más diversidad y la oportunidad de recibir aportaciones de distintas fuentes y de diferentes maneras, por ejemplo, con un mayor trabajo asíncrono.

Trabajar de forma más inteligente, no más dura

Con la configuración, las prácticas y las herramientas adecuadas a tu disposición, no hay razón por la que el trabajo a distancia no pueda ser mucho más eficiente que si trabajaras en una oficina. Si puedes hacer el trabajo que tu jefe espera de ti en menos tiempo porque trabajas de forma más eficiente, puedes acabar teniendo más tiempo para ti. Para ello, es fundamental utilizar la tecnología adecuada. Las herramientas de colaboración en línea, como las pizarras virtuales y las diversas funcionalidades que ofrecen, por ejemplo, pueden hacer que el trabajo en equipo sea aún más eficaz cuando se trabaja a distancia.

Las estadísticas demuestran que el trabajo a distancia puede aumentar la productividad

Un estudio de la organización estadounidense Society for Human Resource Management descubrió que, "de los que trabajan a distancia al menos un par de veces al mes, el 77% declaró una mayor productividad mientras trabajaba fuera de sus instalaciones; el 30% dijo haber logrado más en menos tiempo y el 24% dijo haber logrado más en el mismo tiempo".

¿Cuándo es mala idea trabajar a distancia?

Aunque el trabajo a distancia puede aumentar la eficiencia y la eficacia, muchas de las razones que lo hacen tan atractivo también pueden ser motivos para que algunas personas se resistan a él. Estar obligado a trabajar desde casa puede ser tan problemático para algunas personas como estar obligado a trabajar en una oficina puede serlo para otras. Todo depende de las circunstancias personales y de la perspectiva.

Trabajar en un lugar que no es adecuado para su finalidad

El trabajo a distancia suele requerir un alto grado de conectividad. Sin una conexión Wi-Fi decente, la gente puede sentirse aislada y muy frustrada. Intentar realizar llamadas de trabajo importantes cuando la conexión se corta o se bloquea puede ser muy estresante. 

No todo el mundo dispone de un espacio de trabajo exclusivo en su casa. Puede que intenten trabajar en la misma habitación que su pareja, en un rincón del salón o en la mesa de la cocina, por ejemplo. Algunas personas tienen que trabajar y dormir en la misma habitación. Si su casa es estrecha y tiene que lidiar con niños pequeños o animales, verse obligado a trabajar en estas condiciones puede ser difícil.

Perder la conexión social

Aunque algunas personas estén desesperadas por alejarse de los rigores de la jornada laboral en la oficina y su política, no todo el mundo está contento con los reducidos niveles de interacción y trabajo en equipo que suele conllevar el trabajo a distancia. Las personas que viven solas quizá sólo interactúen con gente en una pantalla o al final de una línea telefónica. 

Como sabemos por la pandemia, esto puede ser muy aislante y, en última instancia, conducir a una mala salud mental. Si anhelas tener la oportunidad de conectar en persona y pasar tiempo con personas reales en lugar de virtuales, tener que trabajar a distancia puede hacer que la gente se sienta apartada y, por tanto, mucho menos eficiente.

Falta de motivación o incapacidad para desconectar.

Algunos necesitamos más responsabilidad que otros. Si sabes que eres de los que dejan las cosas para más tarde, puede que necesites la ayuda de otros para mantenerte al día de lo que tienes que hacer. Si, como trabajador a distancia, te quedas solo, corres el riesgo de no producir lo que necesitas, cuando lo necesitas. Podrías pasarte el día haciendo muy poco. 

En el otro extremo de la balanza, trabajar desde casa puede difuminar los límites entre el hogar y el trabajo. A algunas personas les cuesta desconectar del trabajo y su entorno doméstico se confunde con el laboral. A menudo acaban trabajando las 24 horas del día, incluso el fin de semana, sobre todo si su jefe es exigente o poco razonable.

Trabajo poco adaptado al trabajo a distancia o híbrido

No todo el trabajo puede realizarse eficazmente a distancia, por lo que intentar que "encaje" puede provocar situaciones de estrés y reducir la eficacia. El trabajo en equipo puede resentirse.

No disponer de la tecnología adecuada

Sin las herramientas adecuadas, es difícil hacer el trabajo que se espera de ti. Conexiones deficientes, ancho de banda limitado, ausencia de señal telefónica... este tipo de problemas pueden dificultar la eficacia del trabajo a distancia. 

Además, si dispone de mucha tecnología en la oficina que no puede reproducirse a distancia, es probable que su trabajo se resienta: muchos empleos no son ideales para las prácticas de trabajo a distancia. Si no puedes utilizar la tecnología diseñada para que el trabajo a distancia sea más eficaz y eficiente, puede resultar muy frustrante intentar realizar tareas sencillas.

Aumente la productividad de sus equipos remotos e híbridos

En Klaxoon tenemos herramientas y plantillas para ayudar a sus equipos a ser más eficientes y su trabajo en equipo más eficaz, incluso en el trabajo a distancia. Eche un vistazo a nuestra página de recursos para ver cómo podemos ayudar a que su empresa funcione mejor.