¿El trabajo a distancia debe ser la nueva normalidad?
Una de las formas en que Covid-19 cambió el mundo fue redefiniendo nuestra forma de enfocar la vida laboral. A medida que la creciente pandemia enviaba a la mayoría de los trabajadores a casa desde sus lugares físicos de trabajo, las empresas tuvieron que cambiar su enfoque hacia el trabajo a distancia siempre que fuera posible. Para algunos sectores e industrias, es imposible o poco práctico. Sin embargo, descubrimos que muchos empleos eran adaptables al trabajo a distancia, y que incluso podía mejorar la experiencia del empleado. Una vez implantados los procesos, la tecnología y los sistemas adecuados, descubrimos que las posibilidades del trabajo a distancia eran mucho mayores de lo que podíamos imaginar.
Desde que hemos vuelto a la "normalidad", el hecho de que las empresas quieran o no que sus empleados vuelvan a la oficina a tiempo completo ha variado mucho. Algunas organizaciones han decidido trabajar a distancia, mientras que otras han optado por un modelo híbrido. Y algunas empresas dicen ahora que quieren volver a las condiciones de trabajo anteriores a la pandemia, con todos los empleados de vuelta a tiempo completo. Por el contrario, muchos empleados desean seguir trabajando a distancia o de forma híbrida: el llamamiento a los trabajadores para que vuelvan a la oficina no ha sido recibido con total entusiasmo.
El trabajo a distancia ha aportado muchas ventajas a nuestras vidas y a nuestro entorno, tanto para empleados como para empresarios, y es lo que muchos empleados desean. Puede ser la nueva normalidad, y por qué?
Trabajo a distancia durante la pandemia
Al principio de la pandemia, el trabajo a distancia era difícil para muchos. Las empresas y las personas no solían estar preparadas para ello, por lo que la curva de aprendizaje era muy pronunciada. Algunas organizaciones ya disponían de la tecnología necesaria y podían suministrar a sus empleados el hardware y el software necesarios para trabajar con eficiencia y eficacia, lo que les daba una enorme ventaja.
Uno de sus mayores retos fue ayudar a los empleados que no tenían las condiciones ideales para trabajar desde casa. A algunos les costó más adaptarse que a otros. Muchos tenían problemas de conectividad y tecnología, no disponían de un lugar tranquilo y dedicado al trabajo, o tenían hijos que educar en casa, por ejemplo. Las organizaciones que disponían de poca o ninguna tecnología para facilitar la transición al trabajo a distancia antes de la pandemia tuvieron dificultades.
Con el tiempo, sin embargo, las personas y las organizaciones se adaptaron. A algunos les resultaba difícil sobrellevar la falta de conexión social o las frustrantes condiciones de trabajo, pero también descubrimos las muchas ventajas que podía ofrecer el trabajo a distancia.
Con la pandemia a nuestras espaldas, la falta de conexión social es ahora un factor menos importante: puede que no interactuemos con los compañeros de trabajo en persona, pero aún podemos pasar tiempo con otras personas al margen del trabajo. El trabajo a distancia es, y será, una parte cada vez más importante de la vida cotidiana.
¿Cuáles son las ventajas del trabajo a distancia para los empresarios?
Un mayor número de talentos entre los que elegir
El trabajo a distancia permite a las empresas acceder a una mayor reserva de talento, ya que no están limitadas a contratar empleados que vivan cerca de su oficina física. Por lo tanto, pueden contratar a los talentos más adecuados, independientemente del lugar del mundo en el que se encuentren. Esto puede dar lugar a una mano de obra más diversa y cualificada.
Mayor productividad
Si los empleados tienen flexibilidad para trabajar donde prefieran, pueden sufrir menos distracciones e interrupciones. Si los empleados pueden concentrarse mejor y centrarse más, es probable que su eficiencia y productividad sean mayores. También es posible que acaben trabajando más horas si pueden reducir el tiempo de desplazamiento de su jornada (dentro de los límites de su horario). Según Owl Labs, "el 55% de los empleados trabajan más horas cuando lo hacen a distancia".
Mejor retención y moral de los empleados
Muchos empleados afirman que valoran la oportunidad de trabajar a distancia y que la buscarán activamente cuando busquen trabajo. Una encuesta de Good Hire sobre el trabajo a distancia en 2022 reveló que "el 68 % de los estadounidenses elegiría las opciones de trabajo a distancia frente al trabajo en la oficina" y "el 74 % de los estadounidenses necesita un acuerdo de trabajo a distancia continuado para permanecer en su trabajo actual".
Ofrecer la opción del trabajo a distancia se considera ahora una parte muy deseable de la experiencia del empleado y puede mejorar su satisfacción y moral. Esto puede conducir a una mayor lealtad y retención. Es mucho más rentable mantener a un empleado que contratar a uno nuevo. Según un estudio de Gallup, "el coste de sustituir a un empleado puede oscilar entre la mitad y el doble de su salario anual, y se trata de una estimación conservadora".
Ahorro de costes
Una empresa no sólo puede ahorrar dinero conservando a sus empleados en lugar de tener que volver a contratarlos, sino que el trabajo a distancia también puede reducir los gastos generales. Por ejemplo, si sus empleados trabajan totalmente a distancia no necesitará espacio de oficina y todos sus costes asociados. Si su plantilla es principalmente remota y los empleados acuden ocasionalmente a la oficina para reuniones, puede reducir la cantidad de espacio que necesita.
Al fin y al cabo, ya no necesitará un escritorio, un ordenador, una silla, etc. por persona, ya que no todo el mundo estará en la oficina al mismo tiempo. Tampoco necesitará tantas impresoras ni tanto material de papelería. Los gastos de suministros serán menores.
Continuidad de las actividades
Ya vimos los daños que puede causar no poder acceder a la oficina cuando empezó la pandemia. El trabajo a distancia puede servir como estrategia de continuidad del negocio, permitiendo a las organizaciones mantener sus operaciones en marcha sin trabas cuando surgen problemas inesperados. Las catástrofes naturales, las pandemias y otras emergencias pueden interrumpir el funcionamiento normal de las oficinas: el trabajo a distancia da a las empresas la flexibilidad necesaria para seguir como siempre, incluso en circunstancias muy difíciles.
Mayor autonomía y compromiso de los empleados
El trabajo a distancia puede dar a los empleados más autonomía y control sobre dónde, cuándo y cómo trabajan. Esta mayor autonomía puede mejorar la experiencia del empleado, lo que se traduce en un mayor compromiso y satisfacción laboral. Los empleados que se sienten capacitados tienen más probabilidades de estar motivados y comprometidos con su trabajo, lo que se traduce en una mayor productividad y rendimiento.
Mejores credenciales medioambientales
Las prácticas de trabajo a distancia contribuyen a la sostenibilidad medioambiental. Con menos empleados desplazándose a una oficina física y un lugar de trabajo más pequeño que utiliza menos recursos, las empresas pueden reducir su huella de carbono. También pueden demostrar su responsabilidad social corporativa promoviendo prácticas de trabajo respetuosas con el medio ambiente entre sus trabajadores remotos (y en la oficina).
¿Cuáles son las ventajas del trabajo a distancia para los empleados?
Flexibilidad
El trabajo a distancia ofrece a los empleados la flexibilidad de elegir dónde y cuándo trabajar, lo que puede mejorar el equilibrio entre vida laboral y personal. Los empleados pueden trabajar desde el lugar que prefieran, ya sea en casa, en un espacio de cotrabajo o en una cafetería, por ejemplo. Esto puede ser importante para quienes, por ejemplo, tienen que cuidar a niños pequeños o a familiares mayores.
Mejor conciliación de la vida laboral y familiar
Cuando los empleados disponen de la flexibilidad necesaria para integrar mejor su trabajo y su vida personal, como el cuidado de la familia, la realización de aficiones o incluso simplemente la posibilidad de dar un paseo por la naturaleza cuando lo deseen, se puede conseguir un mejor equilibrio entre la vida laboral y personal, una mayor eficiencia y un mayor bienestar general.
Los desplazamientos al trabajo suponen mucho tiempo y estrés, y el trabajo a distancia también ofrece más oportunidades de realizar actividad física y elegir alimentos más sanos. Esto contribuye a mejorar la salud física y mental.
Aumento de la productividad
El trabajo a distancia puede aumentar la productividad, y esto es bueno tanto para los empleados como para los empresarios. Sin las distracciones de un entorno de oficina tradicional, los empleados pueden a menudo crearse un entorno de trabajo más ideal y, por tanto, centrarse mejor en sus tareas mientras trabajan a su propio ritmo.
Según un estudio de RingCentral, el 51% de las personas encuestadas en 2022 se sentían "más productivas cuando trabajaban desde casa". También reducen el tiempo de desplazamiento que de otro modo sería necesario. Si un empleado puede realizar su trabajo con mayor eficiencia, puede acabar disponiendo de más tiempo libre para sí mismo, o puede producir más para su empresa.
Mayor satisfacción laboral
El trabajo a distancia permite a los empleados tener más control sobre su entorno y horario de trabajo, lo que puede contribuir a aumentar la satisfacción laboral. Reducir el tiempo y el dinero invertidos en los desplazamientos -y todo el estrés asociado- también puede contribuir a la satisfacción laboral general.
Oportunidades de desarrollo profesional
Los trabajadores a distancia pueden tener acceso a una gama más amplia de oportunidades de aprendizaje y creación de redes que los trabajadores que trabajan en una oficina. Entre ellas están la formación en línea, los seminarios web y las conferencias virtuales, que pueden contribuir al crecimiento profesional y a la promoción profesional.
El trabajo a distancia también puede ampliar las oportunidades laborales de los empleados, ya que elimina las limitaciones geográficas. Pueden trabajar para empresas situadas en lugares mucho más alejados que la distancia normal de desplazamiento al trabajo. Pueden trabajar en diferentes ciudades, países o incluso continentes, lo que les da acceso a un mercado laboral más amplio y a opciones profesionales más diversas.
¿Qué mejoras veríamos en el lugar de trabajo con el trabajo a distancia como nueva normalidad?
Mayor flexibilidad para empresarios y trabajadores
El trabajo a distancia permite a los empleados una mayor flexibilidad en cuanto a cuándo y dónde trabajan. También da a los empresarios más flexibilidad para decidir a quién contratan y en qué condiciones. La ubicación geográfica ya no tiene por qué ser una limitación y los empresarios no tienen que preocuparse por encontrar a la persona adecuada en el lugar adecuado para el trabajo que necesitan hacer.
Si los empresarios necesitan cubrir las 24 horas del día determinadas áreas de negocio, puede que ya no necesiten un turno de noche: pueden encontrar empleados en una zona horaria diferente que puedan trabajar en un turno de día en su lugar, por ejemplo.
Mayores oportunidades de empleo
Tener acceso a una reserva de talento más amplia permite a los empresarios contratar a empleados de diferentes lugares, lo que proporciona acceso a diversas capacidades, experiencias y perspectivas. Esto puede aumentar la creatividad y la innovación en el lugar de trabajo.
Del mismo modo, los empleados tienen mejores perspectivas de empleo, ya que pueden optar a puestos mucho más lejanos. No están obligados a vivir en una zona o tipo de lugar concreto para poder realizar determinados trabajos. No todo el mundo quiere vivir en una gran ciudad o en una zona concreta sólo por su trabajo.
Mejora de la productividad
El trabajo a distancia puede eliminar el tiempo y el estrés de los desplazamientos y dar a los empleados la oportunidad de trabajar en su entorno preferido. Esto puede aumentar la eficacia y mejorar la productividad. Los empleados pueden dedicar menos tiempo a desplazarse para asistir a reuniones produciendo la misma cantidad para su empresa, o podrían trabajar las mismas horas y conseguir más en ese tiempo.
Ahorro de costes
Tanto los empleados como las empresas pueden ahorrar costes con el trabajo a distancia. Los empleados pueden ahorrarse los gastos de desplazamiento y otras cosas relacionadas con ir a la oficina, como ropa de trabajo elegante y comida y bebida para llevar.
Los empresarios pueden ahorrar dinero en aspectos como locales, servicios públicos y gastos de los empleados. La reducción del gasto se traducirá en una mayor renta disponible para los empleados y una mayor rentabilidad para los empresarios.
Mayor inclusión
El trabajo a distancia puede ofrecer oportunidades a empleados que podrían tener dificultades para desplazarse o trabajar en un entorno de oficina tradicional. Esto puede conducir a un lugar de trabajo más inclusivo en el que empleados de diversos orígenes puedan participar plenamente. Una vez más, esto puede dar lugar a una mayor reserva de talento disponible y mejorar las posibilidades de creatividad e innovación en la mano de obra.
Reducción del impacto medioambiental
El trabajo a distancia genera menos emisiones de carbono. Al viajar menos y necesitar menos espacio de oficina y otros recursos, se reduce la huella de carbono tanto de los empleados como de la empresa.
Mejora de la continuidad empresarial
El trabajo a distancia ofrece a las empresas la posibilidad de seguir operando en tiempos de crisis, como catástrofes naturales o pandemias. Las organizaciones pueden seguir trabajando con normalidad, lo que es importante para su rentabilidad, y los empleados no correrán el riesgo de perder su sueldo por no poder realizar su trabajo fuera de la oficina.
Aumentar la productividad con equipos remotos
Mientras empresarios y empleados tengan acceso a las herramientas adecuadas para mejorar la productividad y el trabajo en equipo cuando trabajan a distancia, no hay razón para que ambos no se beneficien y prosperen.
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