Comprender las habilidades blandas: El secreto del buen trabajo en equipo

¿Qué son las "habilidades blandas"?

Para entender mejor las habilidades blandas, puede ser útil definir las habilidades tal y como las conocemos como "habilidadesduras" o habilidades específicas del trabajo. Las habilidades duras son esencialmente los conocimientos técnicos que necesitarás para ejecutar una tarea correctamente o ejecutar una tarea con un cierto grado de calidad. Si piensas en trabajos muy explícitos desde el punto de vista técnico, como la programación informática, las habilidades duras estarían relacionadas con la capacidad de escribir código en Python, SQL o Swift. Las habilidades duras pueden ser de todo tipo, pero suelen ser medibles en cuanto a competencia y certificables a través de organismos de calificación específicos (tu título universitario puede entenderse como un ejemplo de habilidad dura dentro de ese ámbito).

Las habilidades blandas, como su nombre indica, se centran en habilidades menos medibles y se centran en los aspectos interpersonales de cómo te enfrentas a los trabajos, a los compañeros e incluso a los conflictos cuando surgen. El popular recurso de búsqueda de empleo, Indeed, dedicó un artículo entero a explicar por qué son importantes las habilidades blandas, no sólo por cómo te ayudan a establecer relaciones profesionales, sino como forma de ayudar a los empresarios a entender cómo puedes encajar y trabajar eficazmente con el resto de la empresa.

Indeed continúa explicando que las habilidades blandas "pueden aumentar tu potencial de crecimiento en una organización por tu capacidad de liderazgo, de trabajo en equipo o de comunicación".

Las complejidades de la dinámica de los equipos

Cualquiera que sea el trabajo que hagamos, al menos para la mayoría de nosotros, vivimos en sociedad, y para realizar nuestro trabajo, nos conviene colaborar con otras personas. Estas personas pueden ser clientes, proveedores, socios o, en general, cualquier público al que nos dirijamos.

Sin embargo, trabajar en colaboración es más fácil de decir que de hacer. A pesar de tener probablemente el mismo objetivo final en mente, a menudo nos encontramos en desacuerdo con la persona o personas con las que trabajamos. Es una preocupación común para la mayoría y es una de las principales razones por las que muchos aborrecen el trabajo en grupo, ya que puede quitarles mucho de lo que encuentran eficaz en su método de abordar el trabajo, y aumentar la incertidumbre y la imprevisibilidad para ellos.

Esto puede dar lugar a un fenómeno en el que los estilos de trabajo entran en conflicto en un equipo. "Un estilo de trabajo es la forma en que funcionas de forma natural en un entorno deequipo", dice Jenn Chen, estratega digital con sede en San Francisco. Pero, al igual que los tests de personalidad, los estilos de trabajo pueden ser difíciles de precisar, a pesar de sus múltiples influencias en el trabajo en equipo.

Las diferencias de orígenes y contextos también pueden ser un factor que contribuya a la complejidad de la dinámica de los equipos. Anam Ahmed, escritora de Chron, explica que, aunque la diversidad cultural puede significar perspectivas y oportunidades únicas, también puede suponer retos en los diferentes estilos de comunicación, la comprensión de la jerarquía y la dinámica del poder, así como la forma en que las personas perciben el riesgo y toman decisiones.

Incluso con un grupo especialmente homogéneo, puedes encontrarte con problemas de falta de comunicación con el propio trabajo. "Es la pesadilla de cualquier directivo escuchar que un miembro del equipo ha completado una tarea que ya está hecha", dice Kate Dagher para Fellow. De hecho, el solapamiento del trabajo puede provocar el consumo de recursos, la pérdida de tiempo e incluso el conflicto sobre qué persona tiene mayor propiedad sobre la tarea.

Pero el trabajo en grupo es inevitable la mayoría de las veces y sigue considerándose una de las mejores formas de aportar innovación y eficiencia a tu organización. Por ello, los empleadores se fijan en las habilidades blandas junto con las duras para calibrar lo bien que puedes desarrollar la capacidad necesaria para trabajar con otros en muchos contextos diferentes.

Habilidades blandas esenciales para el trabajo en equipo

Como hemos establecido, las habilidades blandas operan en la otra cara de la moneda de las habilidades empleables que buscan las empresas. Mientras que las habilidades duras suelen ser medibles a través de los numerosos cursos de certificación y revisiones profesionales, las habilidades blandas son un poco más subjetivas y abstractas.

Al igual que los tests de personalidad y las diferentes evaluaciones psicológicas, puede ser útil categorizar ciertas habilidades blandas en grupos que la gente considera más útiles en entornos de equipo. Estas habilidades blandas pueden expresarse de diferentes maneras, por lo que cabe esperar que otros recursos hablen de estas habilidades blandas utilizando diferentes términos, pero que sigan siendo muy coherentes en algunos aspectos fundamentales.

Comunicación eficaz

Una de las primeras cosas que querrás empezar a desarrollar, tanto para ti como para cualquier otra persona con la que trabajes o dirijas, es la habilidad que rodea a la comunicación eficaz. Puede que sepamos hablar el idioma y conversar entre nosotros de forma habitual, pero hacerlo de la forma más eficaz es una habilidad en sí misma.

Es ese punto clave, la eficacia, el que lo define como una habilidad blanda clave para el trabajo en equipo (y el desarrollo profesional en general). En términos formales, la comunicación eficaz puede definirse como el proceso de intercambio de ideas, pensamientos, opiniones, conocimientos y datos, de modo que el mensaje se reciba y comprenda con claridad y propósito.

Para desarrollar una comunicación eficaz, puedes recurrir a un marco útil para guiar tu forma de hablar y compartir ideas: las 5C de la comunicación. Las 5C son las siglas de Claro, Correcto, Completo, Conciso y, lo que es más importante, Compasivo. A través de estas directrices sobre cómo te comunicas, puedes compartir mejor tus ideas con quien sea que estés hablando.

Es importante abordar la comunicación como una de las primeras habilidades blandas que debes desarrollar. En un informe de Provoke Media, se pierden casi 37.000 millones de dólares al año por algún tipo de error en la comunicación. ¡Eso es casi 26.000 dólares por trabajador! Por otro lado, la mejora de la comunicación puede hacer que las empresas obtengan un 47% más de beneficios totales para los accionistas, en comparación con las empresas que no mejoran sus habilidades de comunicación.

Disposición de colaboración

La disposición de colaboración, o lo que nos gustaría describir como tu capacidad para colaborar abiertamente con los demás, es el siguiente paso natural una vez que desarrollas tus habilidades de comunicación entre tus compañeros. Algunos podrían describirlo con otros términos, como "mentalidadabierta" o "confianza", pero todos estos términos diferentes se centran en enriquecer aún más el ambiente de colaboración dentro de tu grupo.

Un aspecto específico de la disposición de colaboración es la capacidad de escuchar y de escuchar eficazmente. Al igual que en nuestra entrada sobre la comunicación, escucharte a ti mismo y a las personas que te rodean es una habilidad blanda que deberías desarrollar junto con otras habilidades clave para el trabajo en equipo. El coach de liderazgo empresarial Cameron Herold la describe como una de las habilidades más importantes que deberás integrar en tus estilos de liderazgo. Explica que las habilidades de escucha son "...no sólo escuchar a alguien hablar, sino oír realmente lo que está tratando de decir, lo cual es absolutamente necesario para tener una buena comunicación".

Para ser un mejor oyente y, en general, un compañero de equipo colaborador más eficaz, céntrate en los métodos para seguir permitiendo las aportaciones de las personas con las que trabajas. Haz preguntas abiertas, mantén la mente abierta a sus respuestas y evita interrumpir su turno de palabra, añadiendo tu voz sólo para resumir lo que han dicho en un intento de corresponder a sus pensamientos y confirmar tu comprensión.

Inteligencia emocional

Al profundizar en los matices de las habilidades blandas, empezamos a mirar más allá de las interacciones externas y comenzamos a reflexionar sobre cómo reaccionamos internamente a las situaciones que nos rodean. Las habilidades blandas exigen algo más que una simple validación externa, sino una verdadera evaluación crítica de cómo tú mismo gestionas la forma en que reaccionas emocionalmente al mundo que te rodea.

Esta autoconciencia se denomina "inteligencia emocional", una habilidad blanda clave y se define a través de 5 elementos diferentes (a veces medidos como Cociente Emocional, o EQ). El psicólogo Daniel Goleman definió estas 5 facetas como autoconciencia, autorregulación, motivación, empatía y habilidades sociales. Estas diferentes dimensiones de la inteligencia emocional pueden conducir al éxito no sólo en tu vida profesional, sino también en tu vida personal. Esencialmente, rige tu capacidad para mantener la compostura en situaciones de estrés, relacionarte con los demás de forma significativa, así como desarrollar relaciones sostenibles a largo plazo.

Esta habilidad blanda tan amplia y abarcadora existe desde la década de 1990 y desde entonces ha cobrado importancia como una de las habilidades blandas más importantes en el lugar de trabajo. Casi el 75% de los directores de contratación se fijan en el cociente intelectual por encima del coeficiente intelectual, ya que creen que la inteligencia emocional puede conducir a una mayor satisfacción y rendimiento en el trabajo.

Como se trata de una habilidad blanda en gran medida individual, el desarrollo de la inteligencia emocional requiere muchas prácticas de autoconciencia. Identifica cómo reaccionas en situaciones concretas, especialmente en las de alto estrés, y sé claro contigo mismo sobre cómo podrías necesitar mejorar en algunos aspectos. Sigue construyendo tu etiqueta social involucrándote activamente con tus compañeros, incluso utilizando la estrategia de escucha activa de la que hablamos anteriormente.

Confianza en la toma de decisiones

Gran parte de lo que hemos tratado hasta ahora se ha centrado en el desarrollo de tu capacidad para trabajar junto con tu equipo en diferentes modos de comunicación, así como en tus capacidades internas para gestionar todo esto. Pero llegará un momento en el que habrá que tomar decisiones empresariales clave y tendrás que desarrollar tus capacidades de confianza en la toma de decisiones para dar a tu equipo (y a ti mismo) la seguridad de los próximos pasos a seguir.

La confianza en la toma de decisiones entra en juego en muchas situaciones diferentes y suele ser un factor clave en el que se fijan los directivos a la hora de buscar futuros líderes potenciales en su empresa. Saber tomar decisiones bien informadas con información a veces incompleta es fundamental para que tu empresa siga funcionando. Como miembro del equipo, esta habilidad puede ayudarte a descubrir los prejuicios, a utilizar toda la información disponible y a ayudar a todos a llegar a la decisión más eficaz posible.

Los marcos de confianza para la toma de decisiones son bastante sencillos, similares a cualquier buen proyecto de investigación que puedas emprender. Al igual que el método científico, es importante comprender adecuadamente el problema al que te enfrentas antes de buscar soluciones. Es aquí donde se cita al propio Albert Einstein, quien dijo que se dedicaban "55 minutos a definir el problema y 5 minutos a la solución", lo que demuestra lo importante que es enmarcar el problema de forma que todo el mundo entienda lo que se intenta resolver.

A partir de aquí, sigue hipotetizando sobre las posibles soluciones y decidiendo qué alternativas ofrecen las mejores ventajas minimizando los posibles riesgos. A partir de aquí, es probable que tengas un poco más de confianza que cuando empezaste sobre qué acción tomar.

Mentalidad de crecimiento

La última en nuestra lista es la habilidad blanda más progresista y subjetiva que puede lanzarte a ti y a tu equipo hacia nuevas innovaciones y mejores eficiencias: la mentalidad de crecimiento. Lo difícil de definir esta habilidad blanda es que el crecimiento en sí mismo puede significar cosas diferentes para cada uno de tus compañeros de equipo. La psicóloga de Stanford Carol Dweck acuñó este término a principios de la década de 2000, utilizándolo para describir cómo algunos estudiantes utilizan los fracasos y los errores como parte de sus planes de crecimiento a largo plazo.

Hoy en día, la mentalidad de crecimiento es una poderosa habilidad blanda que hay que tener, ya que esencialmente acoge la idea de la experimentación y fomenta la innovación, ya que se centra menos en los factores de riesgo y más en los beneficios potenciales a largo plazo. Aunque no ignora la realidad material que tienen estos riesgos, el simple cambio de perspectiva os permite a ti y a tu equipo profundizar más en los problemas críticos de tu negocio o proyecto que pueden resolverse con el pensamiento lateral.

Además, las mentalidades de crecimiento también pueden ayudar a los aspectos interpersonales de tu equipo. Con una mentalidad de crecimiento adecuada integrada como parte de tu dinámica de trabajo, tú y tu equipo podréis compartir más fácilmente los comentarios de los demás, así como ofreceros como voluntarios para nuevos proyectos que puedan impulsar aún más vuestras capacidades. La mentalidad de crecimiento es una de las habilidades blandas más adaptables que pueden desarrollar las personas, pero necesitará ser alimentada de forma constante para garantizar que no se convierta en una mentalidad fija más adelante. Focus sobre el desarrollo a través de los errores aquí y allá mientras se fomenta la experimentación en diferentes frentes, incluso en los procesos establecidos. Con esta habilidad blanda establecida en tu equipo, no sólo podrás trabajar mejor con tus compañeros, sino también elevarlos a nuevas cotas.