Télétravail : est-ce vraiment efficace ?

Les confinements à l’échelle mondiale ont entraîné une accélération des technologies en ligne. De nombreuses entreprises ont été contraintes de s'adapter du jour au lendemain au travail à distance, partiel ou total. Cette évolution a eu ses bons et ses mauvais côtés, tant pour les travailleurs que pour les entreprises. Les déplacements, souvent longs et coûteux, ainsi que l’encadrement en présentiel, ont disparu. Mais pour beaucoup, le travail d'équipe, les relations humaines et la possibilité d'apprendre des autres ont également été impactés.

Certains employés ont parlé d'un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée lorsqu'ils travaillaient à domicile, et se sont demandés pourquoi ils s'étaient tant laissés entraîner dans un rythme aussi effréné avant que le monde ne s'arrête. Le rythme de vie s'est ralenti, et ils ont alors eu l’opportunité d'apprécier le monde - et leurs proches - comme il se doit, loin de l'environnement de travail auquel ils s'étaient habitués.

D'autres ont souffert de problèmes techniques, des exigences irréalistes de micro-managers et d'obligations permanentes dans leur vie de famille. Il n'a plus été possible de laisser sa maison et sa famille derrière soi lorsqu'on allait travailler. Les enfants devaient faire leurs devoirs à la maison, les repas devaient être préparés trois fois par jour, et dans le même temps le management pensait parfois que vous étiez disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Où en est le télétravail après le Covid-19 ?

La Grande Démission qui a eu lieu pendant et après les confinements était le résultat d'un changement de priorités et d'attentes. Avec la réouverture des pays, de nombreux employeurs s'attendaient à ce que les équipes retrouvent leurs conditions de travail d’avant-Covid.

Cependant, certains employés ne se sentaient plus à l’aise en retournant au bureau, tandis que d'autres ne voulaient tout simplement pas refaire de trajets ou perdre l’autonomie nouvellement acquise par rapport aux horaires fixes et aux attentes liées au travail de bureau. Les priorités des salariés évoluaient, et de nombreux employeurs n'en ont pas tenu compte. Souvent, la confiance semblait faire défaut, le sous-entendu étant "si vous n'êtes pas là et que nous ne pouvons pas vous voir travailler, comment pouvons-nous savoir que vous faites le travail pour lequel vous êtes payés ?”

Alors, où en sommes-nous après le Covid-19 ? Le travail à distance est-il efficace ? Le travail à distance ou hybride peut-il être un atout pour les équipes et les individus, et contribuer à l'efficacité globale ? Un article publié fin 2022 soulignait que l'épuisement professionnel parmi les travailleurs aux États-Unis était, contre toute attente, toujours un problème après la pandémie : "de nombreux top managers semblent retomber dans leurs vieilles habitudes". La manifestation la plus évidente de ce phénomène est l'obligation pour les employés de retourner au bureau.

Au Royaume-Uni, par exemple, des données publiées en mai 2022 ont montré que "la plupart des personnes qui ont commencé à travailler à domicile en raison de la pandémie de coronavirus prévoient de continuer à travailler à la fois depuis leur domicile et sur leur lieu de travail ("travail hybride") à l'avenir". Par conséquent, si le télétravail est là pour durer, nous devons connaître son efficacité, et nous assurer que nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour maximiser son potentiel.

Pourquoi certaines entreprises exigent-elles un retour au bureau des employés ?

On se rappellera des gros titres lors du rachat de Twitter par Elon Musk en 2022, et de son insistance initiale pour que tous les employés reviennent au bureau pour travailler, à moins qu'il ne l'ait personnellement approuvé. Son mémo disait : "Le travail à distance n'est plus autorisé, sauf exception. Les responsables m'enverront les listes d'exceptions pour examen et approbation". Il en découlait que les employés n'étaient pas dignes de confiance. Sans surprise, moins d'une semaine plus tard, il a dû assouplir sa position.

De nombreuses grandes entreprises, dont Amazon et Google, font clairement savoir qu'elles attendent de leurs employés qu'ils soient de retour au bureau plus souvent, voire tout le temps. Selon Forbes, il ne s'agit pas tant de renforcer l'esprit d'équipe, de créer des liens ou de collaborer, mais bien de garder le contrôle. Il y a donc un décalage entre les attentes des employeurs et celles des salariés.

Quand le travail à distance ou hybride est-il bénéfique pour les équipes et les individus ?

Le télétravail et le travail hybride présentent de nombreux avantages potentiels. Les personnes qui travaillent à domicile préfèrent souvent le faire en raison de leur situation familiale, de la perception de l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée et des activités qu'elles souhaitent exercer, ou pour des raisons plus pratiques et financières, comme la réduction du temps ou du coût des déplacements. Peut-être n'ont-elles pas les moyens d'habiter près de leur lieu de travail dans une grande ville, ou peut-être n'en ont-elles pas envie. Quoi qu'il en soit, les coûts financiers et le temps de déplacement vers le lieu de travail peuvent être élevés.

Travailler dans un endroit qui vous inspire

Si vous préférez être entourés par la nature et travailler dans votre jardin ou avec vue sur un paysage magnifique, vous serez probablement beaucoup plus efficaces à la maison dans un environnement de travail à distance que si vous passez des heures dans les transports en commun ou dans les embouteillages, et la journée de travail dans un bureau sans fenêtre et trop climatisé.

Des avantages financiers pour un travail similaire

Si vos finances sont serrées - et même si elles ne le sont pas - il peut être extrêmement avantageux sur le plan financier de travailler à distance ou de ne se rendre au bureau qu'occasionnellement. Vous pouvez ainsi économiser en mangeant chez vous au lieu d'acheter votre déjeuner ou votre café sur place. Les entreprises peuvent elles aussi réduire leurs dépenses en faisant appel à des travailleurs hybrides ou à distance.

Passer plus de temps avec ses proches

Si vous souhaitez passer du temps de qualité avec votre famille, ou si vous devez vous occuper de jeunes enfants ou de personnes âgées, le travail à distance ou hybride peut offrir de nombreux avantages et conduire à une plus grande productivité. Les adultes d'un foyer peuvent se partager la charge à la maison pendant la journée de travail. Cela peut soulager ceux à qui cette tâche incomberait autrement - souvent en dépit de leurs propres engagements professionnels.

Plus de flexibilité dans votre agenda

En fonction de l'entreprise pour laquelle vous travaillez et des tâches que vous devez accomplir, les passe-temps qu'il était impossible de pratiquer lorsque vous deviez rester dans un bureau toute la journée peuvent devenir une possibilité. Peut-être souhaitez-vous faire une promenade pendant votre pause déjeuner, ou planifier un jogging en évitant les averses. Le télétravail vous offre souvent cette flexibilité. Peut-être souhaitez-vous participer à un cours du soir, que vous ne pouvez pas le rejoindre à temps en étant au bureau toute la journée. Et n'oublions pas que la réduction de notre empreinte carbone peut aussi entraîner moins de culpabilité, de ressentiment et de stress.

Travailler avec d'autres personnes également basées à distance

Il peut être parfois plus efficace de travailler avec d'autres personnes basées à distance. Les pratiques de travail à distance et hybrides peuvent offrir aux équipes une plus grande diversité et la possibilité d'obtenir des contributions de différentes sources de différentes manières, par exemple en augmentant le travail asynchrone.

Travailler mieux sans s’épuiser

Avec la bonne configuration, les bonnes pratiques et les bons outils à votre disposition, il n'y a aucune raison pour que le télétravail ne soit pas beaucoup plus efficace que si vous travailliez dans un bureau. Si vous pouvez accomplir le travail que votre employeur attend de vous en moins de temps parce que vous travaillez de manière plus efficace, vous pouvez mieux profiter du temps pour vous ensuite. Il est essentiel de vous assurer que vous utilisez des technologies prévues à cet effet. Les outils de collaboration en ligne tels que les tableaux blancs virtuels, par exemple, peuvent rendre votre travail d'équipe encore plus efficace lorsque vous travaillez à distance.

Les statistiques montrent que le télétravail peut accroître la productivité

Une étude réalisée par l'organisation américaine Society for Human Resource Management a révélé que "parmi les personnes qui travaillent à distance au moins quelques fois par mois, 77 % ont fait état d'une plus grande productivité lorsqu'elles travaillaient en dehors du bureau ; 30 % ont déclaré avoir accompli davantage en moins de temps, et 24 % ont déclaré avoir accompli davantage dans le même laps de temps".

Quand le travail à distance n’est-il pas efficace ?

Si le travail à distance peut généralement permettre d'accroître votre efficacité, de nombreuses raisons qui le rendent si attrayant peuvent également inciter certaines personnes à s'y opposer. Le fait d'être contraintes de travailler à domicile peut poser autant de problèmes à certaines personnes que le fait d'être contraintes de travailler au bureau peut en poser à d'autres. Tout est question de circonstances et de perspectives personnelles.

Travailler dans un lieu inadapté

Le travail à distance nécessite généralement un très bon débit de connexion. Sans une connexion Wi-Fi décente, les travailleurs peuvent se sentir isolés et extrêmement frustrés. Il peut être très stressant d'essayer de répondre à des appels professionnels importants, alors que la connexion ne cesse de s'interrompre ou que l’image en visio se fige sans cesse. 

Tout le monde ne dispose pas d'un espace de travail compatible avec le télétravail à la maison. Certains peuvent être amenés à travailler dans la même pièce que leur partenaire, dans un coin du salon ou sur la table de la cuisine, par exemple. Certaines personnes doivent travailler et dormir dans la même pièce. Si votre logement est exigu et que vous avez des enfants en bas âge ou des animaux, il peut être difficile de travailler dans ces conditions.

Une réduction du lien social

Si certaines personnes sont prêtes à tout pour échapper aux contraintes du travail au bureau, tout le monde n'est pas non plus satisfait de la réduction de l’interaction et du travail en équipe qu'entraîne souvent le télétravail. Les personnes qui vivent seules risquent de n'interagir avec d’autres gens qu’à travers un écran ou au bout d'une ligne téléphonique. 

Comme la pandémie nous l'a appris, cette situation peut être très isolante et, à terme, nuire à la santé mentale. Si vous avez envie d'établir des contacts personnels et de passer du temps avec des personnes réelles plutôt que virtuellement, le fait de devoir travailler à distance peut vous donner l'impression d'être à l'écart, et donc d'être beaucoup moins efficaces.

Un manque de motivation et une incapacité à déconnecter

Certains d'entre nous ont besoin d'être plus responsabilisés que d'autres. Si vous savez que vous avez tendance à procrastiner, vous aurez peut-être besoin d’avoir d'autres personnes autour de vous pour vous aider à vous concentrer. Si vous êtes livrés à vous-même en étant à distance, vous risquez de ne pas produire ce dont vous avez besoin, quand vous en avez besoin.

Par ailleurs, le travail à domicile peut aussi brouiller les frontières entre le temps passé à la maison et le temps passé au travail. Certaines personnes auront du mal à se détacher de leur mode de travail, et verront leur environnement domestique se confondre avec leur environnement professionnel. Elles peuvent souvent se retrouver à déborder de leurs horaires de travail, et même travailler le week-end, surtout si le management se montre trop exigeant ou déraisonnable.

Un métier non compatible avec le travail à distance ou hybride

Tous les métiers ne peuvent pas être effectués à distance, et le fait d'essayer de les adapter peut conduire à des situations stressantes et à une diminution de l'efficacité. Le travail d'équipe peut en pâtir.

Ne pas disposer des technologies nécessaires

Sans les bons outils, il est difficile de faire le travail que l'on attend de vous. Mauvaise connexion, débit limité, absence de signal téléphonique : autant de problèmes qui peuvent nuire à l'efficacité du travail à distance. 

De même, si vous disposez au bureau d’outils qui ne sont pas compatibles avec le travail à distance, votre travail risque d'en pâtir : de nombreux emplois ne se prêtent pas aux pratiques de télétravail. Si vous ne pouvez pas utiliser des technologies conçues pour rendre le travail à distance plus efficace, il peut être très frustrant d'essayer de réaliser des tâches même très simples.

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