Six Sigma-Methodik: Die Schlüsseltechnik von Lean im Detail

Ein Überblick über Six Sigma

Obwohl der Name Six Sigma recht technisch klingt, handelt es sich im Wesentlichen um eine Reihe von Techniken und Strategien, die Managern und Teams dabei helfen können, Prozesse in ihren Betrieben besser zu entwickeln und zu verbessern. Das Modell konzentriert sich vor allem auf die Verbesserung von Betriebs- und Produktionsprozessen, aber es gibt auch Manager, die das System in anderen Unternehmensbereichen einsetzen. Mithilfe dieser Leitprinzipien zielt Six Sigma darauf ab, Schwankungen zu verringern und die Effizienz des jeweiligen Prozesses zu steigern. 

Wie wir bereits kurz angesprochen haben, ist Six Sigma selbst Teil einer übergreifenden Familie verschiedener Projektmanagement-Systeme, die darauf abzielen, betriebliche Abläufe zu verbessern. Diese sind als Lean Thinking Systems oder einfach als Lean Systems bekannt. Ein Großteil der heute verwendeten Lean-Systeme geht auf die Entwicklung von Toyota in den 1950er Jahren zurück, ursprünglich bekannt als Toyota Production System oder TPS. Bei Lean-Systemen haben Manager und Teams die Aufgabe, "Verschwendung zu eliminieren", um bei jeder Aufgabe die größtmögliche Effizienz zu erreichen. Die Beseitigung von Verschwendung besteht darin, Fehler oder Ineffizienzen in der Produktion, die zu Mängeln führen könnten, schnell zu erkennen und sich darauf zu konzentrieren, den Prozess so zu verbessern, dass nur das produziert wird, was zu einem bestimmten Zeitpunkt benötigt wird. 

Six Sigma folgt diesen Grundsätzen durch seinen eigenen Prozess mit segmentierten und individuellen Entwicklungsstufen sehr genau. Es ist wichtig zu wissen, dass sich die ursprüngliche Six Sigma-Methode auf die Reduzierung von Abweichungen konzentrierte, während die heute verwendeten Six Sigma-Methoden oft verschiedene Aspekte der Lean-Prinzipien in ihre Ausführung einbeziehen. Diese Phasen sind in 5 einzelne Schritte unterteilt: Definieren, Messen, Analysieren, Verbessern und Kontrollieren. Mit dieser Methode, die allgemein unter dem Akronym DMAIC bekannt ist, können Manager und Teams zu einem standardisierten und verbesserten Geschäftsprozess gelangen, der ein geringeres Fehlerrisiko aufweist.

Geschichte von Six Sigma

Das Six-Sigma-Konzept entstand als natürliche Entwicklung aus den verschiedenen Schwerpunkten, die die Industrien setzen mussten, als die Welt begann, verschiedene Geschäftsverbesserungsprozesse zu übernehmen. Motorola war Ende des 20. Jahrhunderts ein wichtiger Akteur auf dem Mobiltelefonmarkt und in der allgemeinen Technologie und gilt als Geburtsstätte der Six Sigma-Methode. Bill Smith, ein leitender Ingenieur und Wissenschaftler des Unternehmens, hatte die Aufgabe, die Systeme in den Betrieben kontinuierlich zu verwalten und zu verbessern. 

Hier erkannte Smith, wie wichtig es ist, die Wahrscheinlichkeit des Auftretens von Fehlern durch kontrolliertes Management und Standardisierung der Schritte zu verringern. Smith stellte die These auf, dass dieser neue Prozess dramatische Auswirkungen auf verschiedene Aspekte des Unternehmens haben könnte, angefangen bei den primären Aktivitäten der Wertschöpfungskette wie Produktion und Logistik bis hin zu unterstützenden Aktivitäten wie Forschung und technologische Entwicklung. 

Six Sigma war der Rahmen, den Smith entwickelt hatte, um der Notwendigkeit eines solchen neuen Systems in ihrem Unternehmen gerecht zu werden. Der Begriff selbst lehnt sich stark an Konzepte aus der Statistik an, die zu dieser Zeit eine wichtige Denkschule für das Verständnis der verschiedenen Fertigungsprozesse bei Motorola war. Die Verwendung von Sigma bezieht sich auf das statistische Konzept einer Bewertung, die normalerweise der fehlerfreien Produktionsrate eines Prozesses zugewiesen wird, während die Zahl sechs auf der idealen Anzahl von Standardabweichungen zwischen dem mittleren Produktausstoß und dem vorgegebenen Ausstoß basiert. 

Trotz der technischen Herangehensweise von Six Sigma an die Geschäftsprozesse erwies sich die Methode selbst als unglaublich hilfreich bei der Identifizierung und weiteren Verbesserung der Standardarbeitsabläufe im Unternehmen. Der Grund, warum Six Sigma so eng mit den Lean-Frameworks verwandt ist, liegt darin, dass es in seinen Kernsystemen ähnliche Methoden verwendet, wie zum Beispiel das Just-in-Time-Konzept. Heutzutage wird Six Sigma oft (manchmal fälschlicherweise) mit Lean Six Sigma gleichgesetzt, das den Fokus von Six Sigma auf operative Exzellenz durch geringere Abweichungen mit dem Fokus von Lean auf die Beseitigung von Verschwendung für einen produktiveren und effizienteren Prozess verbindet. Es wird angenommen, dass Lean Six Sigma einem Unternehmen durch diese Kombination ein besseres Arbeitsmodell zur Verfügung stellen kann, um bessere Geschäfts- und Betriebsergebnisse zu erzielen.

Wie Six Sigma funktioniert

Unabhängig davon, wie du Six Sigma in den größeren Rahmen des Lean-Systems einordnest, kommt es auf die Methode an, mit der du es auf ein bestimmtes Problem anwendest und ausführst, mit dem du konfrontiert bist. Zu diesem Zweck wollen wir uns die 5 Phasen von Six Sigma genauer ansehen: Definieren, Messen, Analysieren, Verbessern und Kontrollieren. 

Bei der Definition geht es darum, herauszufinden, welchen Prozess das Team unter der Leitung eines Six Sigma Champions oder Leads verbessern will. Obwohl dies der Anfang der Methode ist, ist es unglaublich wichtig, sich Zeit für die Definition des Prozesses zu nehmen, denn dadurch werden auch die allgemeinen Probleme, die benötigten Leistungsindikatoren und das letztendliche Ziel aufgedeckt. 

Die Messung konzentriert sich dann auf die verschiedenen Phasen der Beobachtung, die bei der Identifizierung des eigentlichen Prozesses auftreten. Das bedeutet, dass statistische Messwerte über die anfängliche Leistung einer bestimmten Funktion erstellt werden, die es dem Team ermöglichen, sich auf die Suche nach Schwachstellen oder Problembereichen zu machen. Oft werden diese statistischen Punkte als Erfolgs- oder Fehlerquoten in einer bestimmten Produktionslinie definiert, sie können aber auch anhand der Standardkennzahl gemessen werden, die während der normalen Betriebszeiten überwacht wird. 

Wenn die ersten beiden Phasen abgeschlossen sind, können das Team und der Six Sigma-Leiter die gesammelten Informationen und Daten besser analysieren , um mögliche Gründe für Fehler oder Abweichungen im Prozess selbst zu finden. Das gleiche Team arbeitet dann daran, seine Analyse durch kleine Tests und statistische Korrelationsmessungen zu bestätigen. 

Schließlich wird das Team mit der Verbesserung und Kontrolle der Änderungen beauftragt. Das bedeutet, dass die Analyse zur Verbesserung des Prozesses umgesetzt wird und dass Kontrollen eingeführt werden, die sicherstellen, dass der Prozess verändert bleibt und nicht wieder zur alten, ineffektiven Methode zurückkehrt.

Six Sigma in Aktion

Da Six Sigma sowohl technisch als auch allgemein klingt, kann es schwierig sein, sich seine Anwendung in der Praxis vorzustellen, vor allem, wenn viele verschiedene Geschäftsbereiche fast regelmäßig nach Prozessverbesserungen suchen. Deshalb haben wir ein paar Beispiele für den Einsatz von Six Sigma in verschiedenen Prozessen zusammengestellt, die ein normales Unternehmen wahrscheinlich verwaltet. 

Dazu werden wir das Fallbeispiel eines Handyherstellers heranziehen , denn es kann einen Einblick geben, wie Six Sigma sowohl interne als auch externe Kräfte in seiner Methodik berücksichtigt.

Fertigungsprozesse

Zu Beginn werden wir uns ansehen, wie Six Sigma eingesetzt werden kann, um die Prozesse in der Fertigung zu verbessern, wofür das Modell ursprünglich gedacht war, als es in den 1980er Jahren bei Motorola entwickelt wurde. Bei der Anwendung des DMAIC-Ansatzes innerhalb von Six Sigma musst du zunächst das genaue Geschäftsproblem definieren, mit dem du konfrontiert bist.

In unserem Beispiel des Handyherstellers wollen wir uns darauf konzentrieren, die Anzahl der pro Tag produzierten Handys zu erhöhen. Die Definitionsphase sollte nicht hier enden, sondern auch beinhalten, welche Ziele das Unternehmen anstrebt und welche Ressourcen den verantwortlichen Teams zur Verfügung gestellt werden sollen. 

Sobald du eine klare Sicht auf die Definition des Geschäftsproblems hast, beginnst du mit der Messung der verschiedenen Kennzahlen, die in den relevanten Prozessen vorkommen. In unserem Beispiel können wir die Anzahl der Telefone, die nach genauen Spezifikationen hergestellt werden, die Anzahl der fehlerhaften Telefone, die Zeit bis zur Fertigstellung und vieles mehr messen. 

Das Team sammelt dann all diese Informationen, um sie zu analysieren und schließlich einen möglichen Verbesserungs- und Kontrollplan zu erstellen, um eine bestimmte Maßnahme durchzuführen, die den Prozess als Ganzes beeinflussen kann. Wenn du zum Beispiel bestimmte Prozesse zusammenlegst, um die Anzahl der einzelnen Aufgaben zu verringern, kann das die Zeit bis zum fertigen Produkt verkürzen und den gesamten Herstellungsprozess erheblich beeinflussen.

Produktentwicklung

Einer der interessantesten Einsatzbereiche von Six Sigma ist auch die Produktentwicklung. Anstatt eine interne Quelle für ein bestimmtes Problem zu suchen, werden sich die Unternehmen hier wahrscheinlich für einen kundenorientierten Ansatz entscheiden, der sie über das Problem mit ihrem Produkt informiert. 

Da sich das Projekt auf externen Input konzentriert, konnten wir den Bedarf an neueren Funktionen in einem bestimmten Telefondesign beobachten. Der Markt ist mit neuen Telefonmodellen gesättigt, also muss das oben genannte Unternehmen herausfinden, welches inkrementelle Produktdesign es als nächste Iteration entwickeln wird. 

Die Messungen in dieser Phase können in Form von Verbraucherumfragen, Kundenzufriedenheitswerten und mehr erfolgen. Ähnlich wie im vorherigen Beispiel müssen die Teams, die für diesen Six Sigma-Ansatz verantwortlich sind, dann analysieren, was jeder dieser Datenpunkte bedeutet, um eine relevante Verbesserung und Kontrolle zu erreichen, die für die nächste Produktiteration geeignet ist. 

Wenn es sich bei der geplanten Produktiteration um eine bessere Kamera handelt, sollte die Analyse dieser Erkenntnisse eine Kombination aus Markttrends, Umfragen zu Kundenbedürfnissen und anderen relevanten Daten beinhalten, die das Team besser darüber informieren können, warum es diesen bestimmten Ansatz wählt.

Logistik Management

Auch das Logistikmanagement kann durch den Einsatz der Six-Sigma-Methode besser optimiert werden. Ähnlich wie wir das Problem in unserem Beispiel für die Produktion definiert haben, werden wir dies auch für die Logistik tun. Wenn das Unternehmen das Problem in der Zeit sieht, die das Produkt braucht, um zum Verbraucher zu gelangen, dann musst du die tatsächlichen Transportzeiten während des gesamten Prozesses messen.

Die Analyse kann in Form verschiedener Normalverteilungs-Durchschnittswerte erfolgen, die ein besseres Bild von der Standard-Lieferzeit und den möglichen Faktoren, die diese beeinflussen, vermitteln. Auf dieser Grundlage kann das Mobilfunkunternehmen entweder sein Marketing anpassen, um die Verbraucher besser auf die Transportzeit einzustellen, oder auf der Grundlage der beobachteten Faktoren effizientere logistische Prozesse entwickeln. 

Mit der Six Sigma-Methode kannst du wahrscheinlich die wichtigsten Teile des Problems identifizieren, die du angehen musst, um deine Zeit (und die aller anderen) richtig zu nutzen.

Die wichtigsten Dinge, die man bei Six Sigma beachten sollte

Six Sigma ist ein unglaublich nützlicher Rahmen für die Entwicklung besserer Prozesse in verschiedenen Branchen. Six Sigma ist mittlerweile ein so wichtiger Bestandteil des Projektmanagements, dass einige Qualitätssicherungsorganisationen Zertifizierungen eingeführt haben, mit denen sich die Fähigkeiten eines Mitarbeiters im Umgang mit dem Tool besser messen lassen. 

Es ist aber auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass Six Sigma im Wesentlichen ein Rahmenwerk ist, das von jedem genutzt werden kann, unabhängig von seinem Qualifikationsniveau oder seiner offiziellen Zertifizierung. Die Prozesse selbst sind für diejenigen, die schon eine Weile im Management tätig sind, ziemlich intuitiv. Six Sigma nutzt sie nur, indem es sie klar und einfach organisiert.